私の応援するプロ野球、阪神タイガース最近の
悩みは、低打率で少ない本塁打の打線です。
しかしもうひとつは５人目の先発投手と言われて
います。
しかし先発投手はどうして６人必用なのでしょう？
今のプロ野球は月曜日がお休みで、火曜日から
日曜日まで試合をするパターンが多くなってます。
つまり週１回先発して中６日を空けて翌週また
先発するのが常識になっています。
昔ケガから復帰したロッテオリオンズの村田兆治
投手に負担をかけないように中６日間隔で毎週
日曜日に先発させたことから「サンデー兆治」と
呼ばれていました。つまりこの頃（１９８５年頃）は
中６日は特例だったのです。
では、どのように今に至ったのでしょうか？
プロ野球において巨人が９連覇した昭和４０年代
に先発投手と救援投手の分担が明確になって
いき、１９７４年からセーブポイントが始まります。
翌１９７５年広島ルーツ監督が３人の投手を軸と
した先発ローテーションを確立しその年に日本一
となると分業制は加速します。
１９８０年代は中４日から５日間隔であったものが
１９９０年になって今の中６日が定着します。
野茂が故障なくドジャースで活躍できたのは、
中６日登板が定着する前にメジャーに行ったから
です。前にも言いましたが日本ハムの大谷選手
が投手としてメジャーに挑戦した場合１年間活躍
は不可能です。
メジャーリーグの先発投手は１００球投げて
中４日間隔が常識です。野球の国際大会でも
ＷＢＣルールは投手の投球数は９５球以内、
５０球以上投げた投手は中４日以上登板間隔を
空けるといったメジャーリーグの慣習にのっとった
きまりになっています。
国際基準が叫ばれる中、１００球投げる先発投手
が中６日間隔でローテーションを組む日本方式は
見直すべきではないでしょうか？
現場の投手は確かに中４日は余裕がないという
ことを言っています。しかしオフがあるプロ野球の
選手がシーズン中に余裕があってもどうかと思い
ます。
もちろん村田兆治のようなベテラン選手は別として、
いくらメジャーは日本にはたくさんいい投手がいる
と思っていても、実際にエースと呼べる投手は
そういるものではありません。球場に観戦に来た
お客様は先発投手が不甲斐なく試合開始後３０分
で勝負がついてしまう試合を面白いと思うでしょうか？
私の愛する阪神タイガースは是非中４日登板を
復活させてほしいと思います。ただし１試合１００球
という基準も遵守です。一昨日の藤浪投手のように
１試合１５０球はいただけません。
